La source de l'Ill à Winkel
Naissance de la rivière emblématique qui parcourt l'Alsace
L’Ill, un si petit nom pour une si grande rivière! Longue de 217 km, elle traverse l’Alsace du Sud vers le Nord. Née dans le Jura alsacien, elle baigne la Plaine d’Alsace, et arrose les grandes villes (Mulhouse, Colmar, Sélestat, Strasbourg). C’est en aval de Strasbourg que la rivière alsacienne rejoint le Rhin, fleuve européen (dont elle est un affluent important).
Une voyelle et deux consonnes pour cette rivière dont plusieurs communes alsaciennes tirent leurs noms: Illtal, Illfurth, Illzach, Illhaeusern, Illkirch-Graffenstaden (ainsi que le stade de l’Ill à Mulhouse, et la réserve naturelle de l’Illwald). Selon la légende, elle aurait même donné son nom à l’Alsace (Elsass, pays de l’Ill)!
Quel destin pour celle qui n’est au départ qu’un ruisseau de montagne que l’on peut enjamber d’un pas!
L'Ill naît à Winkel en Alsace
WINKEL, situé entre Ferrette et Lucelle, est un paisible village de montagne du Jura alsacien. C’est ici que l’Ill prend sa source (avec une résurgence à Ligsdorf), à l’Est du village, à 579 mètres d’altitude sur le flanc Nord du massif du Glaserberg. Aujourd’hui cette source couvre la quasi-totalité des besoins en eau potable des Winkelois.
L'écrin artistique de la source de l'Ill
Seul un édicule de béton marquait la source de l’Ill avant que la municipalité de Winkel ne souhaite réhabiliter le site et le mettre en valeur. Le projet artistique fut confié à l’artiste-plasticienne parisienne Anne ROCHETTE. Son oeuvre (« Les sources ») inaugurée le 17 mai 2003, sert d’écrin à la rivière naissante et marie le végétal au calcaire du Jura. La volonté de l’artiste était de « rendre sa qualité d’intimité » à la source.
C’est au bout du village, dans un grand pré à l’orée de la forêt que ce décor est théâtralisé. L’aménagement paysager a été façonné en collaboration avec le paysagiste Dominique SZULC. Le calcaire sélectionné pour les sculptures vient du Jura suisse, de la carrière THOMANN de Liesberg fondée en 1947 (à 20 km de Winkel). En plus d’être locale et durable, la pierre naturelle utilisée pour le projet possède une haute résistance au gel, une propriété importante à cette altitude. Le travail de taille a été effectué par Christian THOMANN, en collaboration avec Anne ROCHETTE, qui en a réalisé les finitions.
L’accès au site se fait par un petit chemin tapissé de calcaire concassé, qui vous emmène dans la partie haute en lisière de forêt. Le sentier a été créé en périphérie, pour préserver le site qui se trouve sur une zone de captage en eau potable. A cette hauteur, vous avez une vue plongeante sur l’ensemble de l’oeuvre. Par les formes arrondies de ses sculptures, Anne ROCHETTE a voulu évoquer à la fois la féminité (souvent associée aux sources dans l’art populaire), et le paysage vallonné typique du Jura alsacien.
et celle-ci enfante Winkel.
J'ai voulu restituer ces ondulations, cette douceur."
La descente vers le coeur du site se fait en pente douce, et ce ne sont pas moins de dix galets en calcaire blanc qui sont disséminés dans le pré bien entretenu. Ces gros galets symbolisent des gouttes d’eau, pour rappeler que la naissance d’une source est diffuse et ne peut donc pas être matérialisée en un seul point d’origine.
C’est d’un grand galet stylisé que l’eau jaillit par dix percements. La forme de la sculpture est en rondeurs comme les collines, et sa surface striée évoque autant les labours, qu’une chevelure. L’eau s’écoule de cette pierre-source dans le lit du ruisseau réaménagé, mais qui suit le cours originel de l’Ill.
Près de la pierre-source, une fontaine sculptée en forme de huit permet un accès direct à l’eau de source qui coule au robinet. Sa surface est sculptée de gouttelettes d’eau.
Aux extrémités du site, deux blocs de porphyre noir contrastent avec les galets blancs. Discrets, ils sont abrités sous les arbres, et vous apportent un coin d’ombre pour vous y installer, et profiter du chant des oiseaux et de la fraîcheur de l’Ill. Un moment de quiétude avant d’attaquer une belle randonnée autour de la source, sur le mont du Glaserberg.
L'écrin naturel de la source de l'Ill:
L'Allée des Hêtres
Ban communal de Ligsdorf, forêt domaniale de Saint-Pierre-Lucelle.
[...] "Imaginez un arbre que vous aimez bien.
Contemplez-le tranquillement.
Voyez comme il ne fait rien, voyez comme il semble inutile.
En fait, évidemment, il fait beaucoup de choses: Il pousse, il grandit, il filtre l'air, il rejette de l'oxygène, il donne de l'ombre, il embellit le paysage, il offre un abri aux oiseaux, aux insectes." [...]
Extrait de « l’utile et l’inutile – Méditation de l’arbre »
« Trois minutes à méditer » de Christophe ANDRE
La source de l’Ill est le point de départ de nombreuses randonnées sur le massif du Glaserberg. L’un des sentiers de balade vous entraîne jusqu’à la majestueuse « Allée des Hêtres ». Il s’agit d’un alignement régulier de Hêtres communs remarquables par leur nombre (environ 40), leur âge (plus de 150 ans), et leurs dimensions (jusqu’à 28 mètres de haut, et 3 mètres de circonférence).
L’Allée des Hêtres délimite deux environnements bien distincts: D’un côté, le pâturage du Grand Kohlberg, et de l’autre la hêtraie-sapinière caractéristique du Jura alsacien. Si l’on observe leur port, on peut voir que les Hêtres ont des branches beaucoup plus développées vers la clarté des prés, que vers la forêt. Cette caractéristique donne une allure tout à fait particulière à ces arbres magnifiques.
En plus de la beauté de l’Allée des Hêtres, votre randonnée est récompensée par le panorama exceptionnel sur le massif du Jura suisse.
Pour profiter de la vue à 180 degrés, les plus observateurs dénicheront sans aucun doute, le banc confortable réalisé à partir du tronc d’un arbre couché. L’oeuvre d’un amoureux de la vue?
Le sommet du Glaserberg
Sur les hauteurs de Winkel, en plus de croiser des arbres remarquables (Hêtres et Tilleul), vous pouvez pousser la balade forestière jusqu’au sommet boisé du Glaserberg à 811 mètres d’altitude. C’est l’un des sommets les plus hauts du Jura alsacien (le point culminant étant le Raemelsberg à Wolschwiller avec 832 mètres d’altitude).
Le saviez-vous?
A la fin de l’ère secondaire (au Jurassique supérieur), l’actuel Jura alsacien était recouvert par les eaux chaudes d’une mer peu profonde. Cet environnement était favorable au développement de récifs. Ce sont ces récifs qui donnèrent les calcaires blancs visibles au Glaserberg, et sur les éperons rocheux sur lesquels se dressent le château de Ferrette, et celui du Landskron à Leymen. Ainsi il y a 150 millions d’années, il y avait un récif corallien à la place de la forêt de sapins!
Autres sites remarquables autour de la source de l'Ill:
La chapelle Warth
La chapelle Warth de Winkel a été érigée au XIVème siècle, et taillée en partie dans la roche. Selon la légende, elle est liée à la fin tragique du chevalier Rodolphe de Warth (dont vous trouverez la légende à l’intérieur de la chapelle). Restaurée en 1956, elle est dédiée depuis cette date à Marie, « Reine du Monde ». Elle est une nouvelle fois rénovée en 2019-2020 par des bénévoles qui accordèrent plus de 1 040 heures à la restauration de l’édifice.
Le Sentier des Marocains
Il s’agit d’une balade dans le temps à la découverte de vestiges de la ligne Maginot (casemates, défenses antichars, abris, etc…). Elle prend le nom de « Sentier des Marocains » en hommage au 8ème Régiment de Tirailleurs Marocains cantonné dans le Jura alsacien. Celui-ci a effectué la majorité des aménagements militaires du Glaserberg.
Le canyon de Biederthal:
Randonnée insolite à 20 minutes de Winkel
