Visite insolite de Riquewihr:
20 curiosités à découvrir
Levez les yeux. Riquewihr va vous étonner.
Partez à la découverte des trésors cachés de RIQUEWIHR / RICHAWIR en Alsace, l’un des Plus Beaux Villages de France.
Des personnages fantastiques observent votre passage. Les Alsaciens de Hansi se balancent gaiement au-dessus de vos têtes. Trouverez-vous le Manneken-Pis dissimulé à l’angle d’une façade? Saurez-vous distinguer la maison d’un boulanger de celle d’un tonnelier? Observez attentivement les maisons riquewihriennes, et laissez-vous surprendre.
Visite insolite de Riquewihr: Sommaire
1. Les petits baigneurs
Rue de la Piscine
Votre visite de Riquewihr débute rue de la Piscine. Pourtant il n’y a pas d’odeur de chlore, pas de bassin à l’eau turquoise, et encore moins de maître-nageur à l’horizon… Mais où se trouve cette piscine? Il s’agit du bassin ornemental situé dans la continuité de l’Hôtel de Ville.
Oubliez les jets d’eau, et les Géraniums qui décorent l’endroit aux beaux jours, ce rectangle d’eau fut la piscine des écoliers d’antan!
Il faut dire que les petits Riquewihriens n’avaient pas un long chemin à faire entre la salle de classe et leur cours de natation, puisque c’est le château du XVIème siècle des Ducs de Wurtemberg-Montbéliard (à l’entrée de la vieille ville) qui leur servait d’école. Il fallait bien du courage aux enfants pour se jeter à l’eau dans un bassin sombre dont on ne voyait guère le fond.
Passez sous le porche de l’Hôtel de Ville pour rejoindre la rue principale de Riquewihr.
2. L'Age de Glace
Maison dite A l’oriel – 13 rue du Général de Gaulle
Cette grande bâtisse du XVIème siècle est ornée d’un élégant oriel à deux étages. Sur le côté droit de l’oriel, une gravure dans la pierre commémore la surélévation de la maison en 1709. Elle informe qu’au cours de cet hiver, les vignes et de nombreux arbres fruitiers ont succombé au gel dans toute l’Europe.
En fait, l’inscription en vieil allemand relate « Le Grand Hiver de 1709 » particulièrement mordant, qui a marqué les mémoires. Il paraît même que le vin a gelé jusque dans le verre du roi Louis XIV. Cet hiver redoutable s’inscrit dans « le Petit Age Glaciaire », qui s’étend de la fin du XIIIème siècle au XIXème siècle. Il est caractérisé par un climat plus froid qu’actuellement, avec une avancée significative des glaciers.
3. Le tonnelier cache ses outils dans les pains d'épices
Maison du gourmet et tonnelier Hans Binder – 18 rue du Général de Gaulle
Hans Binder a fait construire cette maison en 1595. Il y a fait apposer ses initiales et son emblème professionnel: Un maillet et des serre-joints, outils nécessaires au cerclage des tonneaux, caractéristiques de la corporation des tonneliers. On retrouve cet emblème sur plusieurs bâtiments au coeur du centre historique de Riquewihr.
4. Ce bretzel vous casserait les dents
Maison du boulanger Jean-Jacques Trimbach – Rue de la Couronne
C’est une gravure au-dessus de la porte qui nous en apprend plus sur ce commerce de 1672. Ainsi les initiales des propriétaires encadrent un bretzel et du pain façonnés dans le Grès des Vosges. Il s’agit de l’emblème des boulangers.
5. Heureux comme Bacchus sur son tonneau
Ancienne auberge « Au tonnelet d’or » – 21 rue du Général de Gaulle
L’enseigne « Au tonnelet d’or » a été dessinée par l’artiste colmarien Jean-Jacques Waltz, dit « Hansi » pour un commerçant de Riquewihr. Au centre du panonceau ovale, un tonnelet est accroché à une grappe de raisin qui est encadrée de feuilles de vigne. Le tonnelet fait référence au nom de l’ancienne auberge.
Sur la potence qui soutient le panonceau, on distingue un vieux vigneron. Une canne trahit son âge avancé, et son dos est légèrement voûté. Il porte vaillamment l’imposante hotte appelée « Tendelin », typique de la cité.
Le Riquewihrien semble lever son verre, prêt à trinquer avec vous. Gsundheit!
Prenez la rue de la Couronne. Sur votre droite, au 2 rue de la Couronne, vous trouverez à nouveau le bretzel du boulanger.
6. Le potier d'étain a bon coeur
Maison Hans David Binder – 9 rue de la Couronne
Sur le linteau de la porte d’entrée, on observe l’année 1667, ainsi que les initiales du potier d’étain, et la marque de l’artisan. Les fenêtres sont habillées de Grès des Vosges, que l’on trouve en abondance dans la région. Elles sont protégées de grilles en fer forgé décorées de coeurs, un motif incontournable de l’art populaire alsacien. Il s’agit d’un symbole de protection pour la maison et ses habitants. Sa présence est également signe de passion, et d’union de deux êtres (comme les coeurs gravés par les amoureux sur les troncs des arbres).
7. Sourire aux anges
Maison Félix Haussmann – 18 rue de la Couronne
Voici une excellente démonstration de la finesse du travail du bois qui pouvait être réalisée en 1683. Le premier étage de la maison Félix Haussmann est peuplé d’une ribambelle de petits personnages féminins et masculins, de masques, et de têtes d’anges. Une abondance de fleurs et de fruits s’y entremêlent harmonieusement.
Remontez la rue Dinzheim: Retrouverez-vous la marque des tonneliers cachée dans cette rue? Puis prenez à droite, rue de la Première Armée. Enfin, engagez-vous dans la rue Latérale: L’écusson des tonneliers est bien visible sur la façade de la Maison du Marchand Tobie Berger.
8. Ca passe crème !
Maison du Maçon Galle Wendling – Croisement de la rue latérale et rue du Cheval
Pourquoi le coin de cette bâtisse construite en 1606 est-il oblique et non à angle droit?
On peut observer qu’elle se situe au croisement de deux rues. D’autre part, n’oublions pas que Riquewihr est une ville fortifiée, donc l’espace au sol est restreint par les remparts. Par conséquent les ruelles sont étroites, empêchant tout virage pour les grands chariots.
Pour cette maison d’angle, le défi de l’architecte fut de trouver un moyen de permettre aux véhicules de l’époque de tourner au coin de cette rue, et d’entrer dans les cours. L’astuce fut de biseauter la façade pour faciliter le passage. L’ensemble est complété par deux bornes qui servent de repères aux charrettes.
9. L'art de voir sans être vu
8 rue Latérale
Voici un autre défi architectural relevé avec brio: Permettre aux occupants de la maison d’espionner leur rue sans jamais être vus. Ici l’astuce fut de créer une « encoche de Judas ». Alors souriez! On vous regarde peut-être…
A l’angle de la rue, tournez à droite et prenez la rue du Cerf.
10. Danser sur "Thriller"
Maison Conrad Ortlieb – 2 rue du Cerf
Cette maison fut construite à Riquewihr en 1574 pour le gourmet Conrad Ortlieb et son épouse Anna Kiener. Au-dessus de la porte d’entrée, on peut voir un cartouche sur lequel le propriétaire se représente lui-même, suivi d’un squelette qui porte un sablier. « La danse macabre » est entourée de part et d’autre par des gravures en vieil allemand.
Dans la partie de gauche, il est écrit:
« C’est avec Dieu que j’ai commencé
Conrad Ortlieb m’a construit
Avec l’aide de Dieu et de ses ouvriers
Moi-même j’ai aidé à travailler
Je me suis taillé ce tableau moi-même
La construction tout le monde voudrait l’admirer
Si c’est bien ou mal
Si tu construis fais-le mieux
C’est fait d’après mes idées
Je sais que cela ne plaît pas à tout le monde ».
A droite, le propriétaire dialogue avec la Mort:
« Le Seigneur dit à la mort:
Tu n’es pas puissant dans cette maison
Je mène une vie de splendeur
La mort s’en va en lui disant:
Laisse ta splendeur,
Tu as fait cette maison à d’autres. »
11. L'expatrié helvète devenu Riquewihrien
L’ancienne auberge « Zum Hirschen » / « Au Cerf » – 3 rue du Cerf
Le cerf dressé au-dessus de sa porte charretière, était l’emblème de l’ancienne auberge « Au Cerf ». Il s’agit d’un cadeau offert au début du XIXème siècle par un Suisse au propriétaire de l’auberge. La statue originale fut ensuite offerte en 1888 au Musée Unterlinden de Colmar. Il ne reste que sa fidèle copie de 1909.
12. Tour de défense de la cité, j'ai l'âge de la Suisse et ma réplique en pleine jungle
Le Dolder, qui signifie le sommet, la cime, vous contemple de ses 25 mètres de haut. Il est à la fois tour de guet, tour de défense, et beffroi.
Erigé en 1291, saviez-vous qu’il a le même âge que la Confédération helvétique? En effet, c’est l’alliance entre les trois cantons primitifs d’Uri, Schwytz et Unterwald qui signe le pacte fondateur de la Suisse daté d’août 1291.
Le Dolder est le symbole et la fierté de la cité fortifiée. Il a été exporté jusque dans la jungle malaisienne. On trouve sa reproduction à Bukit Tinggi, au sein de l’attraction touristique nommée « Colmar Tropicale ».
13. Du monde aux fenêtres
Maison Hans Ulrich Hugel – 7 rue des Cordiers
C’est en 1672 que Hans Ulrich HUGEL fait bâtir sa demeure, avec la volonté manifeste d’embellir sa façade pour refléter son statut. Les chambranles de fenêtres sont enrichis de personnages fantastiques qui vous dévisagent. A chaque angle, l’artiste a sculpté dans le bois, des créatures barbues au corps élancé fait de fruits (dont le raisin). Sous les rebords, des têtes bien joufflues vous sourient en déployant leurs ailes.
14. Le Cloutier remporte l'épreuve mythique des poteaux
Maison dite du Cloutier – 45 rue du Général de Gaulle
Le premier étage de cette maison de 1667 comporte deux poteaux corniers sculptés de grands personnages masculins. Celui de droite serait un forgeron. Celui de gauche évoque un artisan portant un tablier de cuir, duquel dépasse un arrache-clou: L’homme est un cloutier. C’est le métier exercé par le commanditaire de la maison.
Le saviez-vous?
Ce gigantesque cloutier a tapé dans l’oeil d’un illustre homme français du XXème siècle, Monsieur MALRAUX. C’est en hommage à l’Alsace et à son compagnon d’armes, le commandant René DOPFF, qu’André MALRAUX (de son nom de guerre Colonel BERGER) choisit la cité médiévale de Riquewihr pour y célébrer son mariage avec Marie LIOUX, le samedi 13 mars 1948. Honorés par cette marque d’affection, les habitants voulurent lui offrir un souvenir de Riquewihr en guise de cadeau de mariage.
C’est en arpentant la Grand Rue que Monsieur MALRAUX jeta son dévolu sur la sculpture du cloutier. La légende rapporte qu’il l’aurait désignée en disant: « Voulez-vous me donner cette poutre? » et le notable qui l’accompagnait lui aurait répondu: « Hélas, si nous l’arrachions, toute la façade s’écroulerait. Et je dois ajouter que cette maison est la mienne! »
Outre la vedette du premier rang, le chambranle saillant de la fenêtre au second plan n’est pas en reste. Des figures gainées dans leurs fourreaux de raisins se dressent aux deux coins. Le rebord est sculpté de visages. Deux d’entre eux sont ailés.
15. La robe du vin s'admire sous la grande étoile
Maison « Preiss-Zimmer » / Ancienne Auberge « Zum Sternen » / « A l’Etoile » – 42 rue du Général de Gaulle
L’enseigne « Preiss-Zimmer » a été réalisée d’après les dessins de Hansi. Elle représente un bourgeois bien en chair, habillé d’une redingote. Celui-ci tient une bouteille flûtée dans une main. Dans l’autre, il porte un verre à la hauteur de ses yeux. Sourire aux lèvres, il semble goûter le vin rien qu’en l’admirant. Une étoile dorée, symbole de l’ancienne auberge « A l’Etoile » orne le panonceau. On la retrouve également sur la bouteille.
Le saviez-vous?
Le créateur de la bouteille flûtée est Riquewihrien. Il s’agit de Monsieur Julien DOPFF, qui créa en 1913, ce signe distinctif qui permet de reconnaître le vin d’Alsace du premier coup d’oeil parmi d’autres bouteilles. Par ailleurs, ce visionnaire est aussi l’inventeur du Crémant d’Alsace. Ainsi, deux innovations majeures pour la viticulture alsacienne ont pour berceau la ville de Riquewihr.
En arrière-plan, on peut distinguer le Dolder et la Tour des Voleurs, deux monuments caractéristiques de la ville haute de Riquewihr. Une grappe de raisin surplombe ces tours, et rappelle que l’activité économique de la ville est axée sur la viticulture. Ce rappel se trouve également sur le décor de la potence qui soutient le panonceau, puisque des escargots se promènent entre les grappes, et les feuilles de vignes. Ces motifs encadrent le blason de Riquewihr: Les trois bois de cerf des Wurtemberg, surmontés par l’étoile des Horbourg.
16. Vous prendrez bien un verre?
Maison Preiss-Zimmer / Ancienne Auberge « Zum Sternen » / « A l’Etoile » – 42 rue du Général de Gaulle
Cette maison de Gourmet bâtie en 1686 est probablement la plus richement décorée de Riquewihr. Les poteaux corniers sont sculptés de deux personnages imaginaires agrippés à la bâtisse par leurs tentacules ondulantes. L’un d’eux verse un breuvage dans un verre, rappelant qu’il s’agit d’une auberge.
Sous la fenêtre, L’aubergiste est représenté sous une forme plus réaliste. Tenant son verre et un pichet, il est accompagné d’un chien qui semble s’élancer vers lui pour lui faire la fête.
17. Sous le crépi, les colombages
1A Cour des Vignerons
Dans l’imaginaire collectif, la maison à colombage constitue un symbole phare de l’Alsace. Pourtant par le passé, il était à la mode de recouvrir les pans de bois par du crépi pour faire croire à une construction en pierre. Les propriétaires cachaient ainsi la modestie de leur maison faite de bois et de torchis.
Aujourd’hui les façades alsaciennes sont déshabillées avec fierté, pour laisser apparaître l’image de carte postale que le visiteur recherche.
Cependant le passé peut laisser des traces bien visibles. Comme sur l’ossature de cette maison, sur laquelle des clous sont plantés en grand nombre. Ils servaient à accrocher la couverture de crépi.
18. Une envie pressante
Maison « A l’Ours Noir » – 27 rue du Général de Gaulle
La maison à encorbellement de 1545 cache sur sa façade, non pas un ours noir, mais un bonhomme facétieux. Regardez à l’angle du premier étage: Le Manneken-Pis rondouillard de Riquewihr se soulage sans pudeur sur la tête des passants.
19. La vendange tardive présage un millésime en cave
Maison « HUGEL & Fils » – 25 rue du Général de Gaulle
C’est une enseigne dessinée par Hansi qui orne la maison « HUGEL & Fils », dont les propriétaires sont viticulteurs de père en fils depuis 1639. Une longévité qui permet à la maison HUGEL de faire partie du club international des Hénokiens, une association d’entreprises familiales et bicentenaires. Elle est également membre de l’association internationale Primum Familiae Vini qui regroupe les douze plus prestigieuses familles viticoles du monde. La famille HUGEL est à l’origine du décret « Vendanges Tardives et Sélection de Grains Nobles » promulgué en 1984. Avec ce décret, Riquewihr contribue une nouvelle fois à la montée en gamme des vins d’Alsace.
Le saviez-vous?
La Maison de Vins HUGEL de Riquewihr possède dans sa cave « La Sainte Catherine » de 1715: Le plus vieux tonneau au monde encore en activité (mentionné au Livre Guinness des records).
Pour l’enseigne de la maison « HUGEL & Fils », Hansi a imaginé un joyeux cortège de vendangeurs. Un petit Alsacien rieur ouvre la marche. Il tient un bretzel en main et un pilon sur l’épaule pour écraser le raisin. Le garçon est suivi par deux autres vendangeurs qui semblent de bonne humeur eux aussi. Ils portent fièrement sur leurs épaules un long bâton soutenant une énorme grappe de raisin dorée. D’une main ferme, ils tiennent chacun un tonnelet (le loyala) qui a contenu leur ration de vin pour la journée. Un dernier travailleur ferme la marche. Il porte sur son dos une hotte en bois bien remplie, puisqu’un raisin en déborde.
La vendange exceptionnelle qui leur donne le sourire accompagne un panonceau doré. On peut y voir les armoiries de la famille, à savoir trois collines (Colline se dit Hügel en allemand), ainsi qu’un cep de vigne et deux grappes de raisins. A l’extrémité de la potence, un escargot s’approche d’une serpette, l’emblème des vignerons.
20. Un tavernier en figure de proue
Maison du boulanger Ottmann Haenslin – 28 rue du Général de Gaulle
Le poteau cornier de cette maison à colombage est sculpté d’un personnage qui porte un pichet. Il s’agit d’un tavernier prêt à vous servir un verre. Mais si je vous dis qu’il n’y a jamais eu de taverne à cet endroit à Riquewihr… Alors comment expliquer sa présence sur la façade?
Le saviez-vous?
Une des particularités de la maison alsacienne à colombage est d’être entièrement démontable (ce qui lui confère la propriété d’être asismique, avantage non négligeable dans le Fossé Rhénan).
Ainsi la poutre d’angle provient à l’origine d’une taverne. Puis elle a été déplacée et réutilisée pour le squelette de la maison Ottmann Haenslin.
Balade photo panoramique sur les hauteurs de Riquewihr
On prolonge la promenade sur les pas de Hansi à Colmar
Les informations pratiques pour une visite de Riquewihr réussie
Comment obtenir version papier de votre magnifique descriptif.
Bien à vous
Monsieur PAQUET,
Je suis heureuse que mon article sur Riquewihr vous plaise! Il n’existe pas encore de version papier. Cependant je vous remercie pour votre suggestion, et vous souhaite une bonne lecture du blog.
Bien à vous.
Roseline