Majestueux Mont Sainte-Odile en Alsace: 16 merveilles à voir absolument!
La vigie millénaire des Alsaciens
Situé à OTTROTT (67) près d’OBERNAI, le Mont Sainte-Odile est un lieu emblématique d’Alsace. Haut lieu spirituel et énergétique cher aux Alsaciens, le sanctuaire est niché dans un écrin naturel exceptionnel. Sur un éperon rocheux à 763 mètres d’altitude, profitez du panorama prestigieux sur l’Alsace qui vous est offert.
En échange de son hospitalité, la patronne des lieux n’a qu’une seule consigne: Ouvrez vos yeux, et respectez le silence… Chut! Bienvenue chez Odile, l’abbesse mérovingienne. Depuis plus de 1300 ans, c’est elle qui détient les clefs de la montagne sacrée d’où jaillit la source miraculeuse.
"Sainte Odile, sainte Montagne d'Alsace, ton nom est tout douceur et harmonie, en accord parfait avec la courbe élégante de tes flancs."
Charles Spindler – « Ceux d’Alsace » – 1928
Majestueux Mont Sainte-Odile: Sommaire
1. La cour des tilleuls
2. La statue centenaire de Sainte Odile
3. Le monument gnomonique
4. Les chapelles des Larmes et des Anges
5. Le coeur à l’Alsace et les tombes mérovingiennes
6. La cachette dans l’arbre et la légende des trois tilleuls de Sainte Odile
7. Les deux panoramas
8. La porterie
9. La salle des Pèlerins
10. Le cloître
11. La chapelle de Sainte Odile et son tombeau
12. La chapelle de la Croix
13. La basilique
14. Le chemin de Croix
15. La source miraculeuse de Sainte Odile
16. Le mystérieux Mur Païen
"Venez et voyez"
Que voir sur les somptueuses terrasses du Mont Saint-Odile?
1. La cour des tilleuls
C’est l’espace d’accueil lorsque vous pénétrez dans l’enceinte du sanctuaire. Vous y trouverez de nombreux bancs pour vous reposer, une fontaine pour recharger votre gourde après votre ascension, et une carte des itinéraires de randonnées recommandés par les bénévoles des Amis du Mont Sainte-Odile.
Une stèle avec son médaillon de bronze réalisée par Gérard Ambroselli, rappelle la visite du Pape Jean-Paul II le 11 octobre 1988. Il a béni la plaine d’Alsace devant une foule de plus de 4000 personnes.
Il s’agit de la deuxième visite papale au Mont Sainte-Odile, après celle du Pape alsacien Léon IX en 1050.
"[...] Mont Sainte-Odile, haut lieu de la prière et de la charité, site prestigieux de l'Alsace, qui a vu arriver au long des siècles tant de visiteurs et de pèlerins, saisis par la beauté unique de son panorama grandiose, et intérieurement régénérés par son atmosphère spirituelle tonifiante."
Jean-Paul II, le 11 octobre 1988
Une grande vasque orne la cour des tilleuls. Provenant de l’église de Niedermunster, elle constitue un vestige de la seconde abbaye fondée par Odile. A cet endroit, vous serez face à la station du baptême. C’est l’une des cinq stations de pèlerinage rappelant les éléments fondamentaux dans la vie de la Sainte (avec le pardon, la vie de prière, la charité, et l’Eucharistie).
Une grande aire de pique-nique a été aménagée, avec tables et bancs. Le casse-croûte des pèlerins est donc autorisé dans l’enceinte du sanctuaire.
2. La statue centenaire de Sainte Odile
Si les Marseillais ont leur Bonne Mère, les Alsaciens ont Sainte Odile! Sa statue qui mesure 4 mètres de haut, a été installée au sommet du couvent en 1924. Son sculpteur Alfred KLEM, lui a donné pour visage les traits de sa propre fille. Dans un grand geste protecteur, elle accueille ceux qui viennent à sa rencontre. Son corps est orienté Nord-Est en direction de la Cathédrale de Strasbourg, et son regard bienveillant embrasse l’Alsace dont elle a été déclarée la « patronne céleste » par le Pape Pie XII en 1946.
Surplombant la forêt, la statue éclairée transperce la nuit: C’est le phare de l’Alsace. Dans sa crosse qui rappelle son statut d’abbesse, on peut voir comme un bonhomme avec bras et jambes écartés. C’est le clin d’oeil du sculpteur au symbole de la Confrérie des tailleurs de pierres.
Assurément cette statue en grès ne vous laisse pas de marbre! Vous venez de rencontrer Odile, fille d’Adalric, duc d’Alsace.
C’est pour Odile, qu’il fonde ici le couvent de Hohenbourg dont il lui confie les clefs vers l’an 680. Elle en devient la première abbesse. Mais ne croyez pas là au geste tendre d’un père envers sa fille… Leur relation n’est pas née sous les meilleurs auspices!
En effet, la naissance d’Odile vers 660 a attisé la colère légendaire de son père: C’est une fille, et comme si cela ne suffisait pas, aveugle de surcroît!
Pour la soustraire à la furie paternelle, Bereswinda, la mère d’Odile, la sauve en la confiant à une nourrice pour la cacher au monastère de Palma (Baume-les-Dames?).
Le miracle du baptême de Sainte Odile: Dans la tradition, c’est lors de son baptême à Palma à l’âge de 12 ans, qu’elle guérit miraculeusement de sa cécité, lorsque l’huile sainte touche ses paupières. En ouvrant les yeux, l’exilée est prénommée Odile, « fille de lumière ».
3. Le monument gnomonique
C’est une pièce unique au monde qui a été installée sur la terrasse en 1935. Il s’agit d’un monument gnomonique, une prouesse mathématique des moines cisterciens de l’abbaye de Neubourg! Ses faces sont dotées de cadrans solaires, donnant les heures solaires vraies de différentes régions du monde. Grâce aux calculs savants des Anciens, toutes donnent l’heure à un moment donné de l’année suivant la position du soleil.
La partie haute du monument gnomonique date du XVIIIème siècle, et repose sur un socle dont l’inscription latine invite à la méditation: « Tu vois comment l’ombre fuyante indique nos heures. Une ombre régit les ombres. Nous ne sommes que poussière et ombre. »
4. Les chapelles des Larmes et des Anges
Actuellement fermées au public, les chapelles des Larmes et des Anges nécessitent d’être restaurées. Cependant, des QR codes placardés sur les portes vous permettent de visualiser l’intérieur des lieux (magnifiques mosaïques).
Une collecte de dons est mise en place pour la restauration des chapelles des Larmes et des Anges du Mont Sainte-Odile sur le site de la Fondation du Patrimoine.
La chapelle des Anges du XIIème siècle surplombe l’à-pic. Sa vue est à couper le souffle.
La légende de la chapelle des Larmes: Toujours exilée à Palma, c’est un des frères d’Odile qui la fait revenir en Alsace. Cet acte déclenche la colère meurtrière de leur père, Adalric. Celui-ci frappe son fils à mort, et rejette une nouvelle fois Odile. Mais un jour Adalric la croise, alors qu’elle porte un pot de farine pour nourrir de pauvres gens. Touché par ce geste, il se repent, et offre à sa fille le château de Hohenbourg pour y fonder un couvent de moniales. Après la mort d’Adalric, Odile prie avec ferveur pour obtenir le salut de son père. On dit que les larmes d’Odile ont creusé le rocher sur lequel elle était agenouillée.
5. Le coeur à l'Alsace et les tombes mérovingiennes
Un cimetière discret se trouve à l’arrière de la chapelle des Larmes. Vous y apercevrez une croix en Grès des Vosges orientée vers la terre alsacienne qu’elle surplombe. Elle renferme le coeur de Monseigneur Ruch, ancien évêque de Strasbourg, qu’il a offert à l’Alsace pour l’éternité (« ALSATIAE COR MEUM »).
Vous verrez également les vestiges de tombes mérovingiennes, creusées à flanc de falaise et qui dominent la Plaine d’Alsace.
6. La cachette dans l'arbre et la légende des trois tilleuls de Sainte Odile
Parmi les tilleuls offrant leur ombre aux pèlerins et visiteurs, l’un d’entre eux semble tirer son épingle du jeu. Avec ses 4.29 mètres de circonférence, l’arbre remarquable a un grand pouvoir d’attraction sur les enfants, qui en font leur cachette. Les adultes quant à eux rentrent leur ventre pour se glisser dans son tronc creux. Tout le monde veut sa photo avec la star incontestée de la terrasse… Mais au fait, pourquoi y a-t-il tant de tilleuls au Mont Saint-Odile?
La légende des trois tilleuls de Sainte Odile: C’est pour mieux accueillir les pauvres et les malades qui n’ont pas la force de gravir la montagne, qu’Odile fonde « Niedermunster » vers l’an 700. Il s’agit d’une seconde abbaye en contrebas de Hohenbourg (l’actuel Mont Sainte-Odile). Au cours de sa construction, un jeune homme lui offre trois branches de tilleuls à planter. Son souhait est que les arbres, une fois devenus grands, offrent de l’ombre aux religieuses. Mais les Soeurs s’y opposent, car à l’époque, on croyait ces arbres porteurs de maléfices. Malgré les craintes et les objections, Odile plante les rameaux au nom de la trinité, démystifiant cet arbre. C’est ainsi que le tilleul devient l’arbre d’Odile.
7. Les deux panoramas
La terrasse Nord avec sa table d’orientation, vous permet d’apprécier la vue sur le massif des Vosges.
A l’Est, une grande terrasse attire tous les regards. Une table d’orientation vous permet de situer les communes au pied du Mont Sainte-Odile et de chercher au loin la flèche de la Cathédrale de Strasbourg. Vous aurez aussi un panorama grandiose sur toute la largeur du fossé rhénan qui s’étire des Vosges jusqu’à la Forêt Noire.
Et si une mer de nuages vous cache la vue? Tournez-vous et ouvrez les yeux! Peut-être bien que le charme du site réside dans cet immense vaisseau de Grès rose scintillant qui émerge des sapins.
Quoi visiter à l'intérieur du légendaire sanctuaire du Mont Saint-Odile?
8. La porterie
« La porterie » fait référence à la zone traditionnelle d’accueil des pèlerins dans les monastères. Cet espace a été aménagé en 2006 dans le prolongement de la cour des tilleuls. Le sol étant incliné, il donne l’impression au visiteur de monter vers la croix dorée qui se trouve au bout du couloir. C’est une allégorie de l’ascension du Mont par les pèlerins.
Vous y trouverez notamment la reproduction d’une tapisserie du XVème siècle racontant par l’image, la légende de Sainte Odile.
9. La salle des Pèlerins
C’est un restaurant self-service un peu particulier, puisque les repas tirés du sac sont autorisés! L’hospitalité du Mont Sainte-Odile n’est plus à démontrer.
Le pèlerinage au Mont Sainte-Odile se fait depuis plus d’un millénaire. Dans cette salle, un hommage est rendu aux pèlerins, représentés par les nombreux blasons de communes alsaciennes qui couvrent les murs.
10. Le cloître
Il offre une vue sur la cour du cloître et dessert les chapelles très fréquentées de Sainte Odile et de la Croix. C’est un des rares cloîtres fermés au monde. Ceci s’explique par la rudesse des hivers de l’époque.
C’est ici, qu’une évocation est faite d’une autre figure marquante de l’histoire du Mont au XIIème siècle: l’abbesse Herrade de Landsberg qui rédigea « Hortus deliciarum » ou « Jardin des Délices » (Paradis), entre 1175 et 1185, une encyclopédie majeure, illustrée de 1165 textes, détruite dans le bombardement de la Bibliothèque de Strasbourg le 24 août 1870. L’artiste Robert Gall s’est inspiré des riches illustrations du Hortus deliciarum pour décorer les murs du sanctuaire en 1947.
11. La chapelle de Sainte Odile et son tombeau:
La chapelle de Sainte-Odile renferme le joyau de dévotion des pèlerins: Le tombeau mérovingien contenant les reliques de la Sainte. Son sarcophage en pierre est placé à l’endroit même où elle serait morte.
La légende de la mort de Sainte Odile: Selon la tradition, elle meurt le 13 décembre 720, alors qu’elle prie Saint Jean-Baptiste dans la chapelle du même nom (aujourd’hui chapelle de Sainte Odile). Bouleversées de ne pas avoir été présentes au moment de son décès, les Soeurs prient pour qu’Odile se réveille de la mort. Un ange lui porte alors la communion, et c’est ainsi qu’Odile meurt entourée de la communauté de religieuses qu’elle a fondée. Elle est aussitôt vénérée.
On fête Sainte Odile deux fois dans l’année. Une célébration le premier dimanche de juillet rappelle la procession de « translation des reliques » de 1841. C’est la « Sainte Odile d’été ». Elle est également fêtée le 13 décembre, jour de sa mort. C’est la « Sainte Odile d’hiver ». En 2020, le Grand Jubilé commémorait les 1300 ans de la mort de la Patronne de l’Alsace.
Il est à noter qu’une relique de Jean-Paul II (du sang) est présente dans la chapelle. Elle rappelle le recueillement du Pape auprès du tombeau de Sainte Odile en 1988.
12. La chapelle de la Croix:
C’est la partie la plus ancienne du couvent. Dans cette chapelle romane du XIIème siècle, on trouve le sarcophage d’Adalric, duc d’Alsace et père d’Odile. La statue de la Sainte en larmes rappelle ses prières incessantes pour sauver l’âme tourmentée de son père.
13. La basilique
L’église Notre-Dame de l’Assomption de 1692, ainsi que les chapelles de la Croix et de Sainte Odile ont été élevées au rang de « basilique mineure » en 2006 par le Pape Benoît XVI. Ce titre honorifique est matérialisé par la présence d’un pavillon ou parasol (sorte de parapluie) et d’un tintinnabule dans le choeur de la basilique.
Le chemin de Croix composé de quatorze tableaux de marqueterie d’Art, a été réalisé avec le savoir-faire de Charles Spindler (Maison Spindler à Saint-Léonard) dans les années 1930.
Vous pouvez également admirer le travail du bois sculpté, avec les six confessionnaux du XVIIIème siècle réalisés par les Prémontrés.
Dans le choeur, des hommes et des femmes se relaient nuit et jour devant le Saint Sacrement. Souvent par deux, ils prient en silence à tour de rôle (1h le jour, et 2h la nuit) les yeux tournés vers l’ostensoir: C’est l’Adoration perpétuelle, instaurée par Monseigneur Ruch le 05 juillet 1931.
Depuis cette date, la prière est continue, assurée par les membres de la Confrérie de l’Adoration perpétuelle. 52 groupes d’Adorateurs de divers cantons d’Alsace, se relaient sans interruption de semaine en semaine (du lundi au lundi suivant) tout au long de l’année.
Quelles randonnées populaires faire autour du Mont Sainte-Odile?
"Sainte Odile me semble être l'un de mes cadres naturels où je foule infatigable, les sentiers de ma sainte montagne en me chantant le psaume qui m'exalte."
Maurice Barrès – « Au service de l’Allemagne »- 1903
Si les Bretons ont la forêt légendaire de Brocéliande, les Alsaciens ont la forêt mystique du Mont Sainte-Odile!
Pour le confort des macheurs, 130 km de sentiers autour du Mont sont balisés et entretenus avec passion par les « Amis du Mont Sainte-Odile » (une association locale fédérée au Club Vosgien depuis 1927).
Ces itinéraires ont été labellisés au titre du patrimoine culturel européen.
14. Le chemin de Croix
Balade facile, sans dénivelé. Un beau chemin de promenade en forêt longeant les parois verticales impressionnantes constituées de « Poudingue de Sainte-Odile ». Ce conglomérat principal du Buntsandstein, est la roche typique du Mont Sainte-Odile.
Cette roche rose est la toile de fond du chemin de Croix en céramique réalisé par Léon Elchinger entre 1933 et 1935. Ce fut un défi pour le céramiste de créer ces stations de plus de deux mètres sur deux, et résistantes aux intempéries.
Léon Elchinger parsème son oeuvre de clins d’oeil. D’abord à son fils Arthur, futur évêque de Strasbourg, dont Saint Jean prend les traits à la station XII.
A la station XIV, c’est Monseigneur Brunissen, le recteur du Mont à cette époque, qui sert de modèle pour représenter Joseph d’Arimathie.
Enfin, on peut noter qu’à chaque fois que le Christ tombe, c’est toujours sur un bloc constitué de Poudingue de Sainte-Odile… Comme les blocs utilisés par les bâtisseurs de l’exceptionnel Mur Païen (randonnée ci-dessous).
Le chemin de Croix s’achève par la présence d’une grotte de Lourdes dans le rocher sur lequel repose le couvent.
15. La source miraculeuse de Sainte Odile
2 accès possibles: Par la route qui contourne le sanctuaire, ou par le sentier à droite juste avant le porche.
La source de Sainte Odile est située à 683 mètres d’altitude, soit 80 mètres en contrebas du couvent: La descente est plaisante, la remontée un peu moins, mais la promenade vaut la peine! Et comme partout sur le Mont, il y aura toujours un banc sur votre chemin pour vous reposer et contempler.
A votre arrivée justement, prenez un instant, et observez comme cette résurgence rassemble les gens de tous horizons: Des pèlerins se recueillent, des randonneurs plein d’entrain y remplissent leurs gourdes, des malades accompagnés de leurs aidants espèrent, les locaux bien organisés déballent bouteilles et bidons des coffres de leurs voitures. Le va-et-vient est incessant: Si l’eau est source de vie, ici il y a de la vie à la source!
Le rituel immémorial à accomplir à la source: Croyants ou non, nombreux sont ceux qui se mettent à genoux ou accroupis, pour se laver les yeux avant de boire une gorgée d’eau miraculeuse. Dans la croyance populaire, l’eau de la source de Sainte Odile est réputée guérir les maladies des yeux.
La légende de la source miraculeuse de Sainte Odile:
Remontant du monastère d’en bas (Niedermunster) au couvent d’en haut (Hohenbourg), Odile croise un malheureux mourant de soif.
Faisant preuve de miséricorde, Odile frappe le rocher avec son bâton pour en faire jaillir une source afin de désaltérer et guérir l’assoiffé. Depuis ce jour, la source ne tarit jamais.
16. Le mystérieux Mur Païen
Le Mont Sainte-Odile est entouré d’une énigmatique enceinte de 300 000 blocs de pierres qui conserve tous ses secrets: Le Mur Païen. Long de presque 11 kilomètres, large de 1.70 mètres, et englobant une superficie de 117 hectares, il atteignait jusqu’à 3 mètres de hauteur à l’origine. C’est la plus grande muraille d’Europe. Le terme de Mur « Païen » signifie qu’il date d’une période très ancienne. On sait qu’il existait déjà au IIIème siècle, et a été remanié à l’époque mérovingienne.
Longer le Mur Païen est l’occasion d’une belle randonnée en forêt, parmi les arbres mangeurs de pierre, et les myrtilles (pour les gourmands). Il y a des pépites au détour des chemins, comme le « Rocher du Panorama » qui culmine à 780 mètres d’altitude (à 25 minutes du sanctuaire).
Informations pratiques indispensables pour votre visite du Mont Sainte-Odile:
Adresse: Mont Sainte-Odile 67530 OTTROTT
👉www.mont-sainte-odile.com
👉Facebook: Sanctuaire du Mont Sainte-Odile
👉Instagram: sainteodile
03 88 95 80 53 / info@mont-sainte-odile.com
Le Mont Sainte-Odile se situe à environ 14 km d’Obernai, 45 kilomètres de Strasbourg, et 50 km de Colmar.
Horaires: Ouvert toute l’année.
Tarif d’entrée au Mont Sainte-Odile: Gratuit 👉Faire un don au Mont Sainte-Odile
Tarif parkings Mont Sainte-Odile: Gratuit
Venir à pied au Mont Sainte Odile: Circuit pédestre au départ d’Ottrott, via le sentier des pèlerins et retour par le sentier des merveilles (itinéraire des Amis du Mont Sainte-Odile)
Venir en voiture au Mont Sainte-Odile: 3 parkings publics gratuits. Parking P1 au sommet du Mont. Parkings P2 et P3 en contrebas.
Venir en bus au Mont Sainte-Odile depuis Strasbourg: Ligne 257 de la CTS.
Horaires des messes et célébrations 2025 au Mont Sainte-Odile: Tous les jours Laudes à 8h30 et Complies à 19h30. Dimanche et jours de fête à 10h; 11h30; 15h. Lundi et mercredi (jour de pèlerinage): 11h et 15h. Mardi, jeudi, vendredi, et samedi: 11h; 15h; 17h30.
Contact culte: sanctuaire@mont-sainte-odile.com
Se restaurer au Mont Sainte-Odile:
Self-service « Salle des Pèlerins »: Ouvert de 9h30 à 18h00 en été / 10h00 – 18h00 en hiver. Possibilité de repas chaud entre 12h00 et 14h00.
Restaurant Saint-Léon IX: Réputé pour les Bouchées à la Reine. Ouvert dès 11h45 pour le déjeuner, et 18h30 pour le dîner.
Kiosque éphémère: Avant le porche d’entrée du couvent. Ouvert en période estivale (selon météo) avec en-cas, glaces, et boissons.
Effectuer une retraite spirituelle au Mont Sainte-Odile: Pour un séjour au Mont Sainte-Odile, l’hôtel du Mont est situé dans l’enceinte du sanctuaire (à votre gauche après le porche d’entrée). Parking privé à proximité. Petit-déjeuner buffet dans la salle Saint-Léger (avec vue sur les grands tilleuls de la terrasse, et la forêt). Dîner possible au restaurant Saint-Léon IX (vue imprenable sur les Vosges). Ne cherchez pas la TV dans la chambre standard, le luxe réside ailleurs: Pouvoir profiter de cet endroit privilégié sans la foule, une fois les portes du couvent fermées.
Vivre le Jubilé 2025 « Pèlerins d’Espérance » au Mont Sainte Odile: A l’issue de chaque messe, il est proposé aux pèlerins une onction d’huile sur le front et de s’incliner devant la croix du Jubilé.
En savoir plus sur le territoire du Mont Sainte-Odile: 👉Mont Sainte-Odile Tourisme
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